Wat kost een AI Proof of Concept in 2026?

Het korte antwoord: een goede AI Proof of Concept kost tussen €5.000 en €15.000 en wordt opgeleverd in 2 tot 4 weken. Alles daarboven is meestal opgeblazen, alles daaronder is bijna altijd tekortschietend. In dit artikel leggen we uit waarom, wat erin moet zitten, en welke valkuilen je in offertes moet herkennen.

Waarom de prijzen zo uiteenlopen

Er bestaat geen "marktstandaard" voor AI POC's, om drie redenen:

1. "POC" is een rekbaar begrip. Sommige partijen verkopen een PowerPoint met screenshots als een POC. Anderen leveren productieklare software. Beide noemen het hetzelfde.
2. De technologie verandert snel. Wat in 2023 nog 6 weken werk was, is in 2026 vaak in 3 dagen op te zetten dankzij betere modellen en frameworks. Niet alle bureaus hebben hun prijzen meebewogen.
3. Verkoopmodellen verschillen radicaal. Een groot bureau verdient zijn marge op het vervolgtraject. Een freelancer rekent zuiver per uur. Een gespecialiseerd POC-bureau biedt een vaste prijs voor een vaste scope.

Wat in een goede AI POC hoort te zitten

Een POC is geen demonstratie en geen rapport. Het is een werkend bewijs dat je idee technisch en zakelijk haalbaar is. Bij elke seriëze offerte moet je deze vier onderdelen terugvinden:

1. Een werkend prototype

Echte software. Geen mockups, geen video. Iets wat je kunt openen, gebruiken en testen met je eigen data. Het hoeft geen afgewerkte UI te hebben — maar de kernfunctionaliteit moet end-to-end werken.

2. MVP-niveau kernfunctionaliteit

De POC moet de hele kernflow dekken: van invoer tot resultaat. Een POC die alleen "het AI-stukje" doet en handmatig om en eromheen werkt, vertelt je niets over of het in productie gaat werken. Bouw je een AI-factuurverwerker, dan moet de POC een factuur kunnen ontvangen, uitlezen, en naar een uitvoer kunnen schrijven.

3. Zakelijke haalbaarheidsanalyse

Niet alleen "het werkt" of "het werkt niet". Wat is de nauwkeurigheid? Wat zijn de operationele kosten per transactie? Welke randgevallen breken het systeem? Een POC zonder analyse is alleen een speeltje.

4. Roadmap met schalingskosten

Wat kost het om dit naar productie te brengen voor 100, 1.000 of 10.000 gebruikers? Welke ontwikkeltijd is daarvoor nodig? Welke risico's zijn er? Zonder dit antwoord kun je geen go/no-go beslissing nemen.

De prijscategorieen

Hier is wat je in 2026 in de Nederlandse markt tegenkomt:

Voor 95% van de Nederlandse MKB- en mid-market AI-ideeen is de tweede categorie de juiste. Je betaalt voor het bewijs — niet voor de governance overhead die in een groot traject verstopt zit.

Vaste prijs vs uurtje-factuurtje

Vermijd POC's op uurbasis. Niet omdat het oneerlijk is, maar omdat het je verkeerd uitlijnt:

• Bij uurtje-factuurtje verdient de leverancier meer als het langer duurt. Je interesse en hun interesse staan haaks op elkaar.
• Bij vaste prijs verdient de leverancier meer als hij sneller en slimmer werkt. Jullie belangen lopen synchroon.
• Bij vaste prijs is er een einddatum. Bij uurtje-factuurtje kan een POC drie maanden duren omdat "het toch lekker loopt".

Een goede POC-aanbieder durft een vaste prijs te geven, omdat ze hun scope strak houden en weten wat ze in 2-4 weken kunnen leveren.

Wat de prijs binnen de range bepaalt

Binnen de €5k–€15k range bepalen vooral deze factoren waar je uitkomt:

• Datacomplexiteit. Werken met één PDF-template is anders dan 200 verschillende factuurformaten parsen.
• Integraties. Een standalone POC is goedkoper dan eentje die met je CRM of ERP moet praten.
• Privacy-vereisten. Open-source modellen die lokaal moeten draaien zijn 2–3x meer werk dan een API-call naar Anthropic of OpenAI.
• UI-eisen. Een interne Streamlit-app is goedkoper dan een gepolijste klant-facing webapp.
• Domeinexpertise. Een POC voor juridische contractanalyse vraagt meer voorbereidingstijd dan een algemene chatbot.

Rode vlaggen in offertes

Als je een offerte krijgt, let dan op deze signalen:

"We doen een AI POC voor €1.500"

Vrijwel altijd betekent dit: een klikbare demo, of een script dat één voorbeeld kan verwerken. Je leert er niets uit dat je niet ook al wist.

"We hebben een 8-weken discovery nodig voordat we kunnen offreren"

Een goede aanbieder kan na één gesprek van 45 minuten een vaste prijs noemen. Een 8-weken discovery is meestal het eerste deel van een verkooptrechter waar je €100k+ in geleid wordt.

"Wij gebruiken proprietary frameworks"

Vendor lock-in. Na de POC kun je nergens anders heen, want niemand anders begrijpt de stack. Vraag altijd: "Hoe ziet de overdracht eruit als ik intern wil doorbouwen of naar een ander team wil overstappen?"

"De prijs hangt af van het AI-model dat we kiezen"

Modelkeuze hoort onderdeel te zijn van het POC-werk, niet een variabele in de offerte. Als de aanbieder dit niet vooraf inschat, hebben ze waarschijnlijk weinig POC-ervaring.

"Wij geven 99% nauwkeurigheid garantie"

Niemand kan dat garanderen voordat ze de data hebben gezien. Wie dit belooft, of liegt of weet niet wat hij doet.

De totale kostenrekening (eerlijk gemaakt)

Bij een POC van €5.000–€15.000 horen ook deze (vaak vergeten) bijkomende kosten:

• API-kosten tijdens ontwikkeling: €50–€500. Wij dragen deze meestal binnen de POC-prijs, maar check dit.
• Hosting tijdens demo-periode: €0–€100/maand. Cloud-credits zijn vaak gratis.
• Jouw tijd: ongeveer 8 uur over 4 weken — afstemgesprek, datalevering, feedback en eindpresentatie.

Dat is het. Geen verrassingen, geen "scope creep", geen "we hadden niet ingerekend dat...". Een goede POC-aanbieder rekent vooraf de bijkomende kosten in de offerte.

Wanneer is een POC duurder dan €15.000 toch verdedigbaar?

Soms wel. Drie scenario's:

1. Echt complexe regulatoire context (medisch, juridisch, financieel) waar het bewijs ook een compliance-component moet hebben.
2. Pre-existerende infrastructure die diep geïntegreerd moet worden — bijvoorbeeld een POC die aan een bestaand mainframe of SAP-instantie moet hangen.
3. Multi-modaal werk waarbij meerdere AI-componenten (vision + text + spraak) gecombineerd moeten worden voordat het bewijs zinvol is.

In alle drie de gevallen vraag je expliciet wat het verschil maakt met een €5k POC. Als de aanbieder geen helder antwoord heeft, betaal je voor luchtruimte.

Conclusie: wat je moet betalen

Voor 90% van de Nederlandse AI-POC-aanvragen is €5.000–€15.000 vast met een vaste prijs en oplevering binnen 2–4 weken de juiste prijs. Daarboven betaal je vaak voor processen die je niet nodig hebt; daaronder krijg je iets dat de naam POC eigenlijk niet verdient.

De belangrijkste vraag is niet "hoeveel kost het?" maar "krijg ik na 4 weken een helder go/no-go besluit met de informatie om dat te onderbouwen?" Als het antwoord ja is, en de prijs binnen die range valt, is de investering bijna altijd terug te verdienen — ofwel doordat je doorbouwt met vertrouwen, of doordat je een idee dat €100k zou kosten op tijd hebt gestopt.